자율주행이 바꾸는 우리의 내일... 앞으로 사라질 직업 1순위?

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“운전기사가 없는 택시, 현실로 다가오고 있다”

지금도 거리를 나서면 보이는 수많은 택시, 버스, 화물차.
하지만 머지않은 미래, 이 운전석에 사람이 없을 가능성이 점점 높아지고 있습니다.

2025년 현재, 국내외에서 자율주행 기술은 이미 상용화 문턱을 넘고 있으며,
‘안전성 확보’를 끝으로 본격적인 대중화 시기에 들어섰다는 평가가 나옵니다.

그렇다면 이 기술은 어떤 일자리를 ‘직접적으로’ 위협할까요?

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현재 대한민국 운전직 종사자 수

2025년 국토교통부 발표에 따르면,
대한민국에서 운전을 직업으로 삼는 사람은 약 41만 명입니다. 이 중 택시 기사 수는 약 23만 명으로, 그 중 절반 이상은 50세 이상의 생계형 기사입니다.

• 법인택시 기사: 약 10.8만 명
• 개인택시 기사: 약 12.4만 명
• 버스 기사(노선버스): 약 9만 명
• 화물 운전자: 약 8.5만 명

자율주행차가 이들을 직접 대체한다면, 수십만 명의 생계가 흔들릴 수밖에 없습니다.

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자율주행으로 인해 사라질 가능성이 높은 직업 Top 5

1. 택시 기사
   자율주행 택시는 현재 서울 마곡지구, 세종시 등에서 시범 운행 중입니다. 2030년까지 상용화가 예정되어 있으며, 가장 먼저 대체될 직업으로 꼽힙니다.
2. 노선 버스 기사
   서울시와 국토부는 2025년 하반기부터 광역버스 일부 노선에 자율주행을 도입합니다. 정해진 노선만 다니는 버스는 AI 운전에 유리하다는 평가입니다.
3. 화물 운송 기사
   쿠팡, CJ대한통운 등 대형 물류 기업들은 자율주행 물류 트럭 개발에 박차를 가하고 있으며, 장거리 운송부터 무인화될 전망입니다.
4. 운전 교습 강사
   자율주행이 보편화되면 ‘운전을 배워야 할 이유’ 자체가 줄어듭니다. 면허 시험 제도 개편과 함께 일자리 수요가 급감할 수 있습니다.
5. 주차 관리 요원
   자율주차 기능은 이미 일부 차량에서 보급 중이며, 무인주차 빌딩도 2025년 서울, 인천, 부산에 속속 등장하고 있습니다.

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자율주행이 몰고 올 변화는 일자리만이 아니다

• 야간 택시 호출이 쉬워진다
• 24시간 운행 가능, 심야 할증 사라짐
• 교통사고와 보험 체계도 재정비
• 장애인·노약자 이동권 획기적 개선

한편으로는 “누가 책임지는가?”라는 자율주행차 사고의 법적 책임 문제가 남아 있습니다. 이 문제를 해결하는 신규 직업군도 생겨날 것으로 보입니다.

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자율주행 시대에 새롭게 떠오를 유망 직업

• 자율주행 차량 제어 시스템 개발자
• 도심 교통 인공지능 설계 전문가
• 전기차·자율주행차 특화 정비사
• 차량 해킹 대응 사이버 보안 전문가
• 자율주행 관련 법률 자문 변호사

기술은 직업을 없애기도 하지만,
새로운 기회를 만들어내기도 합니다.

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자율주행 시대, 우리가 준비해야 할 것

대한민국 정부는 2025년을 기준으로
‘자율주행 레벨4’를 도입한 시범 도시를 운영하고 있으며, 2027년 완전 자율주행 전면 허용을 목표로 로드맵을 추진 중입니다.

지금은
자율주행 기술을 두려워할 때가 아니라,
‘내가 무엇을 준비할 것인가’를 고민할 시기입니다.

앞으로 5~10년 사이에 가장 큰 변화가 몰려올 분야,
바로 운전직과 운송업 전반입니다.